”

“姑娘，你真的要上登闻鼓吗？奴婢害怕，万一你有个好歹......”

忍冬知道，自家姑娘，虽然看着性子软，待人真诚，可是一旦有了决定，无论有任何困难，都会走到底。

薛凝垂眸，轻声说，“忍冬，谢姐姐想回漠北，我不能让她等太久。”

就算是条死路，那又如何呢？反正，她也命不久矣，她没什么输不起的。

人人都怕沾了谢姐姐的案子，会得罪宸王，得罪陛下，丢了性命。

但是薛凝，一无所有，刚好，又可以不要命。

翌日。

薛凝雇了马车，一路行驶，到了京都城的官衙，酿酒司。

薛凝提着一坛酒，将酒带进去的时候，刚好看见了几个正八品掌坛，大周朝开设之后，历代君王，上到权贵，下到百姓，都对饮酒十分热衷。

所以，从先帝开始，就设立了中枢机构，酿酒司坊，用来掌管大周朝所有的酒品酿造。

没有得到酿酒司认可的酒品，若是私下偷摸买卖，是触犯律法的。

“薛姑娘，还真是你，今儿是太阳打西边出来了，你怎么来了？”

薛凝行礼，“见过大人，大人安康，这是薛凝前阵子酿出来的新酒，特意给你带了一坛过来......”

赵司正接过她手里的美酒，见薛凝脸上的郑重，他已经猜到了一二，原本绷着的脸上，却马上笑逐颜开了。

“薛姑娘既然来此找本官，看来是想清楚，我之前与你说的了？”

薛凝点头，“往日是薛凝不识抬举，请大人宽恕，日后有劳大人照料担待了。”

赵司正捋了捋胡须，拍了拍美酒，“好说好说。”

薛凝又说，“只是眼下，小女遇到点难事，有些着急，上次大人与我说的，掌坛的位置，不知还有没有空缺，这两日可否就让我过了明路......”

薛凝因为酿酒买卖，跟赵司正有了交集，而之前赵司正一直感叹她酿酒极好，想要破格让她当掌坛女官，主动提了出来，她却一口回绝，闹的赵司正不太愉快。

酿酒司这里，八品以及以下，是可以有女子当官的，但薛凝一旦当了掌坛，就不能再给韩家酒楼提供酒品，以后酿出来的酒，只能供给宫里。

所以，当时薛凝拒绝了，而赵司正一直愁的就是，宫里的美酒，这两年没什么新意，陛下已经训斥了他几次，薛凝能帮他破局升官，可薛凝却拒绝了，直接让赵司正跟她差点撕破脸。

司正思考了片刻，“这般着急的话，只能先给你一个九品女官的官职，你可愿意？”

薛凝悬着的心，终于放松下来，“谢过大人，日后薛凝一定努力酿出佳酿，报答大人今日恩情。”

赵司正见薛凝这么客气，他反而有点不好意思再对这女娃严厉了。

“行了，之前的不愉快，本官不放在心上，稍后我会让人带着你，过了明路，明日开始，你就是我酿酒司的人了。”

薛凝直到拿着刻上了自己名字的，酿酒司掌坛的腰牌，才放心下来。


封羡看了一眼薛凝，“五小姐是想用这灸针换你们的命，还是另有所图？”

薛凝跪下，对着封羡行礼，然后开口说道，“今日之事，臣女绝不会与他人说起。玲珑灸针献给殿下，出自本心，但臣女确实有一事相求。

想求殿下将方神医借我一用，让他随我去一趟将军府，救谢安县主一命！”

薛凝知道自己得寸进尺，跟封羡谈交易无异于与虎谋皮，况且他很可能杀了她们灭口。

但是，薛凝不得不赌一把，因为若是有方信在，谢姐姐就有救了！

忍冬跟谢莹，也跟着磕头，哭着说，“求殿下救命......”

“薛五小姐，孤在你眼里，是什么救世主吗？孤看上去很闲？”

薛凝心中打鼓，但已经没有退路，她抬头看向封羡。

只见封羡眸光深邃，盯着她笑了，可这笑在薛凝看来，更像是催命符！

封羡把玩着灸针，“既如此，还是送她们一程吧。”

薛凝心里咯噔一下。

“殿下的意思是要......”

副将邵晟抬手放在脖子上，横着动了一下，‘灭口’两个字没等说出来，就被封羡踹了一脚。

“邵晟，这里是京都，不是你乱杀的北齐，你怎么比孤杀气还重？”

封羡说完，转身上了马，“备马车，找几个锦衣卫送她们过去。”

话落，封羡扯下一个腰牌，扔给了方信，“你跟着她们去。”

薛凝紧绷的心终于松了下来，“臣女替谢安县主，先谢过殿下救命之恩。”

薛凝也没想到，封羡真的愿意答应她，也许，封羡并不像传闻中那般，充满戾气毫无人性。

封羡上马，居高临下看着她说，“孤留着你的命，可不是听你说这种不值钱的话。听闻五小姐是姑苏刺绣无双，几个月后，太后寿辰......”

薛凝心中明白了封羡的意思，“殿下放心，臣女定当为太后的喜好，尽心尽力准备绣品，助殿下一臂之力。”

封羡看着薛凝离开，直到身影消失，才收回眸光。

“殿下，太后似乎也不是很喜欢绣品啊，您今日这作风，不像您啊，要是往常，您早灭口省心了。”

邵晟是封羡打小的亲信，自然不像其他人说话那么畏缩，透着亲厚。

封羡气笑了，“孤就不能日行一善？”

“殿下说这话，您自个儿信吗？要不先把您袖子上的血，擦擦？”

封羡给他一脚，“今晚抓不到跑了的那个细作，孤拿你是问。”

封羡直接将人打发了，自己却站在原地没走，看着手腕上的佛珠，眸光深邃，让人猜不透在想些什么。

-

薛凝跟谢莹还有忍冬，身后跟着锦衣卫的人，终于快步赶到了将军府。

将军府此刻却并没有大门紧闭，而是开着门，门口竟是连门房都不见了，让人心中起了疑惑。

就在薛凝刚要走进去看看的时候，将军府中却出来一行人。

几个小厮抬着一个草席，上面蒙着白布，他们一边走，还一边说着“晦气”。

薛凝心中忽然有种不好的预感，而谢莹在看见草席之中，露出来的一只白皙纤细的手腕，看着上面的玉镯，整个人直接轻颤，崩溃一般冲了过去！


”

陈公公，“宣，酿酒司掌坛薛凝，入大殿！”

薛凝叩首，“臣谢过陛下。”

永顺帝微微颔首，“既然按照律法，那大理寺卿何在？你也在旁协同审问吧，朕就在此看个结果。”

大理寺卿上前一步，“是，陛下。”

而此刻，一直心跳如鼓，愤怒到有些慌乱的卢远，则是越过众人，终于走到了朝堂前站定。

卢远居高临下的瞥了一眼薛凝，冷声说道，“薛姑娘，我知你往日就会花言巧语，在我妻子身边给她出馊主意，导致我跟她之间的感情一直不好。

而今日你又闹了这么一出，简直是荒唐至极！你倒是说说看，本将军何罪？那谢安死的时候，我连着几日一直在京郊教场，并未回宅子。”

卢远说完之后，不屑道，“区区一个女子，一时冲动，就想要害人性命，我看薛姑娘倒还真是如同京中传闻那般，品行低劣。”

要是其他女子，被当红大臣，当着天子的面，这般指摘，想必早就羞愤的晕过去了。

但是薛凝，却始终面无表情，并没有看他，只当他是秋后蚂蚱，蹦不了多久。

而薛严跟薛有道，这会儿心中却不是滋味，甚至眉心紧蹙，薛凝说到底也是薛家人，被其他人这样说，还不是丢了薛家的脸面？！

薛有道想到这里，脸色更是沉了下来，跟薛严对视一眼，最后站在了朝堂一侧，等着看结果。

“父亲，薛凝根本不懂律法，她能说明白什么？不若我站在她身边，毕竟我是京兆尹，免得她太丢薛家的脸？”

薛严也不是想帮这个妹妹，只是文武势不两立，他们薛家还轮不到卢远来说。

薛有道却摇头，“不必插手，眼下已经不是我们能插手的了，别忘了薛凝跟陛下，刚刚立下的誓。”

薛严心中一颤，是啊，若是薛凝输了，那就是死！

大理寺卿，是宸王的人，自然也帮着卢远说话，左大人见薛凝上前一步，刚要开口，他却率先阻止了薛凝。

“薛姑娘，不知对大周律法熟悉多少，律法之中有一条，丈夫跟妻子发生争执动粗，导致妻子死亡，并不会判死刑，情节严重的，也顶多流放十年。

亦或者，可以雪花白银抵罪。谢安嫁入卢家，那就是卢家妇人，况且先不说人并不是卢将军直接打死的，就算是，那也只是家事。”

左大人语气充满威严，忽然拔高声音道，“只是家事，你就敲登闻鼓，耽搁陛下上朝，这也未免太过儿戏，不将皇家威严放在眼里！”

薛凝却并没有被他吓到，看着两人，终于开了口，声音不如左大人那般洪亮，可却在安静的大殿里，让每一个人都清晰的听见，不卑不亢，却坚定冷静。

“大人说错了，臣敲登闻鼓，不为家事，是为国事。”

左大人蹙眉不屑，“国事？你倒是说说看，怎么能算到国事上面？”

薛凝对着永顺帝行礼，然后说道，“陛下，谢安县主，是在谢侯爷亡故，谢家满门战死之后，先帝怜惜，感念侯爷的忠烈，故而封谢安为县主。


“这......薛掌坛，人证物证在，可动机还不明，少了动机，是说不通的。卢将军也为我大周立下汗马功劳，又得先帝赐婚，他一向忠君，又怎么可能为了一个区区外室，就残害高门显贵的妻子呢？”

左大人磕磕绊绊的说完，在场的其他大臣，有的人却点头开口说道。

“是啊，宠妻灭妻本就让人嘲笑，况且卢将军前程大好，总不能因为一个上不得台面的女子，而舍弃前程吧？”

卢远磕头说道，“陛下，臣冤枉，臣真的没有谋杀的动机......”

宸王在这时候开了口，透着一丝微不可察的笑意，“父皇，儿臣觉得，卢将军在此事，就算有过，但也罪不至死，就当是功过相抵罢了。

再者，食物相克这件事，当朝也没听说，谁因为这个真的吃死了，那谢安跟他成婚这么久，要是死早就死了，还能熬过这些年？

不过都是危言耸听罢了，按照儿臣说，就应该像刚刚左大人说的那般，罚卢将军十年的俸禄，可好？”

永顺帝眉心蹙了蹙，并不满意宸王的话，但眸底却透着一股无奈纵容，语气看似训斥，实则还是向着他。

“审案岂能儿戏！朕看你还真是闲得慌，什么闲事都想管一管！这案子，是大理寺卿审理，决策还是得看左大人怎么说。”

左大人心下一沉，看来陛下这是舍了他的名声，护住宸王了。陛下看来，并不想让宸王失去卢将军这个助力。

左大人咬了咬牙，“陛下，依臣来看......”

没等左大人的话说完，朝堂的一侧，忽然响起一道冷肆而又漫不经心的声音。

“父皇，儿臣前日审了一个犯人，这个人在酷刑之下，招供了。张阁老的死因，就是他导致的，他不过是一个小厮，我当时还好奇，他武功都不会，往日里也恭敬，到底是如何行凶的呢？”

封羡穿着一身玄色锦袍，走了上去，明明是笑着，却让人心底生寒。

他看了一眼卢远，“结果审问之下，倒是发现了一件有趣的事，此人名叫张间，跟卢将军那个外室，是亲兄妹，他说祖上有本奇书，写满了相克的菜谱。

这菜谱吃上个三五年，身子就弱了下来，不出五年必死，若是中间受了伤，那死的就更快了......”

卢远的脸色一变，彻底惨白，而在场的其他人，一个个也都心明镜了，这样来看，直接证据确凿了！

封羡玩味的说道，“父皇，不若将卢将军那个外室送来，孤亲自给她轮上一遍酷刑，想必她也嘴硬不到哪儿去，立刻就能招了，也算是儿臣为你分忧了。

毕竟，这登闻鼓的冤案若是处理不好，御史记录下来，可是遗臭万年啊。”

永顺帝刚刚还面对宸王的好脸色，此刻瞬间冷了下来，肉眼可见的阴沉充满厌烦。

“封羡，你可有把握，而不是屈打成招？”

朝堂大臣，都能听出他对废太子的不喜。

可偏偏封羡本人，却仿若没有察觉，不甚在意，嗤笑了一声，“父皇，这大理寺里，屈打成招的人还少吗？也不差儿臣屈死的一两个臭虫吧？


“不好，这屏风我宁可卖给别人，也不会给你，你死了这条心吧。”

薛凝没理会薛严的满脸震惊，她回头跟掌柜开口说道。

“屏风正常挂出去卖，可以等一等，我不着急。”

掌柜暗喜，“好，薛姑娘您放心，我一定尽快售出。”

“阿严，你妹妹跟你这是怎么了？”

苏湛一脸惊奇的看着薛严，京都谁不知道，薛凝总是围着两个兄长转，从不忤逆，今天是太阳打西边出来了？

薛严脸色瞬间变得难看，沉声咬牙，“薛，凝，你跟我过来！”

薛严觉得在好友面前丢了脸面，他拉住薛凝站到了一边。

“你怎么这般不懂事！薛家的脸面都不顾了？为了那点鸡毛蒜皮的小事，你还要跟我这个兄长闹到何时？不就是压着你喝了一杯酒而已，你是连我这个大哥都不想认了？！”

薛严威胁的口吻，他以为会等来薛凝的畏惧还有认错。

结果，他见薛凝甩开他的手。

她眸光冰冷的看向他，没有任何的孺慕之情，陌生的让他心惊。

“你说得对，从那杯酒开始，你薛严，不再是我大哥。所以，你没资格对我的绣品指手画脚。”

只是一杯酒，而已？

不，那是她的命。

“薛凝，你知不知道你在说什么！”

薛严低沉的嗓音气得发颤，深呼吸一口气，冰冷的看着她。

“我念在你初犯，这次可以不与你计较，你闹来闹去，不就是想要跟明珠争宠吗？我答应你，你这次乖顺一些，待我回家之后，自然会与父亲母亲，说你的好话。

屏风若是明珠绣的，她定然不会如你这般不懂事。”

薛凝漠然讥讽，“她懂事你就去找她绣，为何非要我的绣品不可？难道是因为你想打着兄长的名号，白嫖我的绣品，那未免也太贪婪卑劣了一些。”

“薛，凝！”

薛严气得不轻，更让他不舒服的是，薛凝从乖顺尊重他这个大哥，到现在的反抗冷漠。

一切都在说明，他们之间，真的开始不一样了，她变了。

就在薛严还要说些什么的时候，薛凝忽然听见门口有道熟悉的声音，她顺着看过去。

只见一个穿着翠绿色衣裳的丫鬟，正一脸着急的跟掌柜道歉，说着‘来晚了’之类。

“碧荷，你怎么在这？”

薛凝甩开薛严，直接走了过去。

丫鬟碧荷在看见薛凝的瞬间，眼眶急得通红，一把拉住了薛凝。

“五姑娘，您是主子，快帮我跟掌柜通融一下，看看能不能把屏风订金退我，我家县主不好了，等着这笔钱治病！”

薛凝心里咯噔一下，谢安县主是她在这京都城里，唯一的闺中好友。

她初来乍到，人人只知道薛家才女薛明珠，却都人云亦云唾弃她薛凝扫把星，只有谢安挡在她面前，帮她理论，像姐姐一样照顾她。

“别哭，快与我说说，到底是怎么回事......”

薛凝带着碧荷，去了楼上的雅间里细说，京都城人多口杂，难免被人听见徒生是非。

这世间，女子本就不易，流言蜚语会害死人。

雅间里。

薛凝十分担忧。

碧荷抹泪，“县主撞破了姑爷与他表妹的奸情，那表妹竟然也怀了身子，比我家县主月份还大！”

碧荷气的轻颤，“县主听见姑爷的盘算，他竟然想把表妹日后生下的孩子，趁着我家县主生产虚弱之时调换！

五姑娘是知道的，我家县主出身武将世家，脾气大藏不住事儿，当场就跟姑爷闹了起来，结果......”

“结果......姑爷对她动了手，县主流了好多血，孩子也没了，县主悲愤之下一病不起，姑爷反倒好，只用府医搪塞将她关在院子里，任由她自生自灭！”

薛凝五指攥紧，“简直是欺人太甚，他怎么敢这般对谢姐姐！”

碧荷悲泣，“还不是因为，谢家满门战死，如今只剩下县主一人，他们仗着县主无人护着，所以才肆无忌惮。”

薛凝脸色沉了下来，“谢家荣耀满门，圣上赏赐万金，谢姐姐出嫁之时十里红妆，如今看个病，怎会连这三千两都拿不出？”

碧荷说道这里更生气了，“县主的嫁妆，一直在填将军府的窟窿，如今县主病了，老夫人直接把持了她的嫁妆，县主孤立无援......

原本这屏风，是县主想要送给蒋老夫人贺寿，求她给二小姐主持及笄礼的，结果反而这订金，是目前唯一有希望赎回的钱，帮她买药请大夫。”

薛凝安慰道，“别担心，这订金我帮你要回来，我这里还有一些银子，你也先拿着，以备不时之需。至于那屏风，说来惭愧，是我绣的，以前并未与姐姐说过。

这屏风我会给姐姐留着，这两日我会找机会进将军府探望姐姐。”

碧荷拿着银子，一阵感动，“五姑娘，只有你是真心待我家县主的。”

谢家好的时候人人巴结，谢家凋零之后，谢安空有县主的名号，尝遍人间冷暖。

薛凝下楼之后，发现薛严竟然没走，一直冷着一张脸，等在门口。

薛凝将他无视，走向掌柜。

她跟掌柜抱歉，“屏风我不卖了，麻烦把订金退给她吧。”

掌柜心中一阵可惜，但还是照做了。

而站在一旁的薛严，听见薛凝这般说，原本冷着的脸色缓和了些许。

他想，看来薛凝刚刚不过是嘴硬，别扭耍性子博关注罢了。

但是说到底，她还是把屏风留给他了，既然她懂事，那等回府之后，他自会帮她美言几句，对她好一些。

薛凝出来之后，薛严指了一下不远处的马车。

“天热日头晒，你跟我一起回府吧。”

薛凝冷淡的看他一眼，“不需要。”

说完，她转身就走，她没有回头看一眼蹙眉盯着她的薛严。

她心中只觉得讽刺，那天薛严将她扔在公主府，日头比今日还晒，他却半点不关心，她是如何从公主府回到薛宅的，现在倒是反而关心了？

可惜，迟来的亲情比草贱，她已经不需要了。